Santuario di San Luca

La storia

La storia del Santuario della Madonna di San Luca risale al XII secolo, quando si inizia a parlare di un eremo situato su questo Colle, nel quale si era stabilito un certo Eutimio eremita che era giunto da Costantinopoli portando con sé una tavola di cedro sulla quale era dipinta un’immagine della Vergine in stile bizantino antico. Nel 1149 l’eremo passò alle sorelle Azzolina e Bice, figlie di Rampertino di Gherardi di Guezo, che successivamente furono raggiunte da altre giovani donne che desideravano vivere una vita in preghiera. Nel 1194 venne costruita una prima piccola chiesa per custodire l’icona della Madonna. Mentre è nel 1433, dopo una prolungata siccità, che l’immagine fu portata in processione fino a Bologna per la prima volta e la pioggia che seguì consolidò la devozione popolare. Da allora, durante la settimana dell’Ascensione, si svolge la tradizionale processione che conduce la bizantina Madonna con il Bambino alla cattedrale cittadina. Tra il 1674 e il 1793 fu costruito il celebre portico di San Luca collegando, come detto, il santuario alla Porta Saragozza in città — un capolavoro urbanistico unico al mondo. Nel 1741, con il consenso del Comune e di molti devoti benefattori, iniziarono i lavori di costruzione del santuario nelle forme in cui lo vediamo oggi, su disegno dell’architetto Carlo Francesco Dotti. Nel 1757, a lavori pressoché terminati, si gettarono le fondamenta della facciata con le tribune laterali. L’edificio, in stile barocco, presenta una pianta circolare con brevi bracci a croce greca e una grande cupola, perfettamente inserita nel paesaggio collinare.
Nel corso dei secoli il santuario è stato oggetto di vari restauri, specialmente dopo l’Ottocento e il secondo dopoguerra. Oggi è meta di pellegrinaggi, turismo religioso e simbolo dell’identità bolognese, ben visibile da gran parte della pianura.